Kruis van vrede. Abigail J. Hartman

Kruis van vrede. Abigail J. Hartman.
Tijdens een schitterende zomer van 1415 moet Fiona met pijn in haar hart afscheid nemen van Giovanni, haar broer. Ze vindt het verschrikkelijk dat hij moet gaan vechten aan de andere kant van de zee. Kon hij maar thuisblijven bij haar.
Giovanni probeert haar te troosten: 'Lieve zus, je zou je niet zo leeg voelen als je dit zou hebben wat ik heb.' Hij raakte het kruis op zijn borst aan. ' Jij lacht me erom uit maar eens over na als ik weg ben Fiona.'
In de tijd dat haar broer weg is, sterft Fiona's zieke vader. Ze wacht daarna tevergeefs op hem. Op de morgen van Allerheiligen krijgt ze het ontstellende berecht dat Giovanni omgekomen is in de oorlog, hij is gestikt in de modder  tijdens de strijd in Frankrijk.
Wanneer ze later zijn lichaam voor de laatste keer ziet, ontdekt ze dat het erfstuk van de familie, het kruis, niet langer om zijn hals hangt. Ze draait zich met een ruk om naar Mary. 'Waar is het? Zijn kruis, het kruis dat hij droeg. Waar is het gebleven?'
Later, tijdens een nachtmerrie, ziet ze haar broer vechten met een Frans soldaat die hem het sieraad afrukt. Ze beseft dat als de droom klopt, ze naar Frankrijk zal moeten gaan om het erfstuk op te eisen. Boos en vastberaden verlaat ze het landgoed en gaat op pad. Kruis van vrede is een meeslepend verhaal over Fiona's zoektocht naar vrede.

Wat vind ik ervan?
Van deze historische roman met een prachtige cover, heb ik echt genoten. En dat om meer dan één reden. Fiona is een boeiende persoonlijkheid. Haar aanvankelijke naïviteit maakt me aan het glimlachen en al lezend zag ik haar karakter groeien. Haar obsessieve zoektocht naar het familiesieraad kreeg mij in de greep en het lukte me niet me ervan los te maken. Het verhaal is goed opgebouwd, hoewel er sprake is van toevalligheden is het plot verrassend. Ik genoot van de coole woordkeuze van Abigail J. Hartman en het feit dat alle personages een eigen stem en karakter hebben vind ik erg goed gedaan. Een bijzondere prestatie. Ik ben er na het lezen van dit boek van overtuigd dat de auteur de betekenis van Jezus' offer aan het kruis kent en ik had het mooi gevonden als ze de deur naar Gods hart wat wijder opengezet had. Over Gods brandende liefde naar verloren mensen op zoek naar hem wordt magertjes geschreven.

Aanbevolen!
Kruis van vrede is het waard gelezen te worden. Laat  je meenemen door Abigail J. Hartman de ruige Middeleeuwen in.

Abigail J. Hartman is 16 jaar en schrijft historische fictie vanuit haar huis in South Carolina.

Omdat ze thuisonderwijs ontving, heeft ze zich kunnen toeleggen op de onderwerpen

die haar het meest interesseren: geschiedenis en literatuur.

Kruis van vrede is haar debuutroman

ISBN10	9033631067
ISBN13	9789033631061

Kate. Ineke Kraijo

Kate. Ineke Kraijo

Over de Ierse aardappelhongersnood heb ik verschillende boeken gelezen, bijvoorbeeld het aangrijpende verhaal over de vijftienjarige Fergus O’Brien uit debuutroman van Peter Behrens, een Canadees met Ierse wortels.  Het boek ‘Kate’ is minstens zo hartverscheurend en werd geschreven door Ineke Kraijo, die meerdere boeken op haar naam heeft staan. ‘Kate’ is haar eerste historische roman en ik vind het leuk om te vermelden dat zij op dit moment werkt aan een vervolg hierop.

Inhoud
Het eerste wat me raakte in dit boek, was het kleine gedeelte van een gebed (genomen uit Serenity Prayer van Reinhold Niebuhr) Het luidt zo: Kalmte om te aanvaarden. Moed om te veranderen. Wijsheid om het verschil te zien. Deze quote raakte me omdat het zo typerend is voor de karakterontwikkeling van de hoofdpersoon van dit boek: Kate met haar donkerrode vlechten, sproeten en groene ogen. Een eerlijk leven van nederigheid en hard werken is het noodlot van alle arme Ieren maar Kate denkt stiekem dat het ook anders kan. Diep in haar hart gelooft ze dat er een manier is om weg te komen van de heuvel, van het armoedige bestaan, van de kou en de honger. Kates moeder is zwanger en Kate hoopt dat het kleine kindje een meisje zal zijn, want ze heeft echt genoeg van haar broers die haar plagen. Haar dromen worden wreed verstoord als haar moeder op een morgen een emmer water leeggiet over haar dronken man. Woedend mishandelt hij haar en schopt haar in de buik. Wanneer de baby zich daardoor veel te vroeg aandient, zegt haar vader:‘Maar ik zweer je Kate, God en jij zijn mijn getuige, als God dit kindje spaart zal ik nooit, nooit meer een druppel poitin aanraken, nooit meer. Als ons kindje maar blijft leven.’

Helaas sterft de kleine Sean en dit is het begin van een lange reeks vreselijk gebeurtenissen. Als haar vader tenslotte weggaat om werk als visser te zoeken en ze de veel te hoge pacht voor hun eenvoudige pachterhuisje ondanks hulp niet kan betalen, wordt hun onderkomen ruw verwoest en raken ze dakloos. Dit is het begin van een lange reeks dramatische gebeurtenissen. Kate komt voor keuzes te staan, die bijna onmenselijk zijn. Gelukkig staat haar vriend Fergus haar bij met raad en daad en vergezelt haar op de zwerftocht door het land. Dit indringende verhaal, is zo levensecht dat het kippenvel soms op mijn armen stond. En het gedeelte uit het gebed van Reinhold Niebuhr riep onder het lezen telkens vragen bij mij op: Zal Kate kalmte krijgen om te aanvaarden wat haar overkomt? Krijgt ze de moed om te veranderen en hoe vindt ze de wijsheid om het verschil te zien?

Warm aanbevolen!
Deze historische roman schokt mij. Ineke Kraijo vertelt een hartverscheurend verhaal over een dapper meisje tijdens de Ierse hongersnood. Ik ben onder de indruk van de schrijfstijl en geniett van de manier waarop de auteur haar personages neerzet. Het is heel knap dat zij het voor elkaar krijgt de loyaliteit te laten zien in de vader-dochter verhouding, ondanks alle ellende die zijn dronkenschap veroorzaakt. De Ierse mythologie wordt waarheidsgetrouw verweven in het verhaal en laat zien hoeveel invloed bijvoorbeeld de legende van de jammerende fee (banshee) heeft in het Ierse volksleven, ondanks het dominerende katholicisme. Ik raad dit boek, dat zo vol tranen is, bijzonder aan. Kate zal ondanks haar doffe ellende door haar moed en originaliteit toch een glimlach op je gezicht toveren.

ISBN:978-90-239-9409-1

EAN :9789023994091

Kruistocht. Linda Press Wulf

Deze nieuwe roman zag er zo mooi uit aan de buitenkant, dat ik er voor viel. Twee keer ging ik naar de boekhandel om te vragen of het er al was. Tenslotte heb ik mijn naam laten noteren zodat ze me konden bellen. Ik las het boek in twee dagen uit. Niet alleen de cover, ook het thema trok me aan. Dit boek speelt zich namelijk af in dezelfde tijd als 'Kruistocht in een spijkerbroek' en omdat ik dol op geschiedenis ben, zette ik mijn zinnen op deze roman.

In dit boek maak je kennis met het arme boerenmeisje Georgette. Ze werd opgevoed door de oude pastoor David, die haar leerde lezen en schrijven. Op een dag komt ze in de ban van profeet Stefanus. De stem van deze bijzondere jongen weeft een gouden net rondom haar emoties en zijn aantrekkingskracht is weergaloos. Natuurlijk, het klopt (wat hij zegt)  Hoe vaak heb ik pastoor David niet horen zeggen dat Jezus het meest van ons, kinderen, houdt? Daarom zijn wij uitverkoren om de moslims en joden uit Zijn Heilige Land te verdrijven. Georgette verlaat haar vader. Samen met haar broer Gregor sluit ze zich aan bij de jonge leider van de kinderkruistocht.
Een andere personage, de veertienjarige Robert, als vondeling opgegroeid in een abdij,  is jaloers op de de profeet. Hij wordt verteerd door afgunst. Door die boerenjongen (Stefanus) voelt hij zich niet meer dan een dromer in plaats van een doener. Dat is tegelijk ook de reden dat hij in de buurt wil komen van deze Profeet want als hij ooit zijn eigen hoge bestemming wil bereiken in het leven, moest hij de kans grijpen om het geheim te ontdekken achter het energieke leiderschap van deze charismatische jongen. Algauw wordt Robert benoemd tot abbé. Hij moet de gebeden leiden, nadat iemand heeft gehoord dat hij alle begenodigde gebeden uit zijn hoofd kent en ze in het latijn op kan zeggen. Het duurt niet lang of Robert krijgt bedenkingen bij Stefanus' doen en laten, vooral als hij achter de schermen ziet hoe de geestelijkheid van deze jongen niet veel voorstelt. Ook Georgette is geschokt door de honger en het sterven van verschillende jonge kinderen. Als Stefanus haar op oneerbare wijze aanraakt, draagt ze de herinnering daaraan als een loden last met zich mee. Er knaagt een vraag in haar binnenste: heeft ze huis en haard verlaten omwille van Jezus of om haar eigen eer? Maanden later komen ze aan bij een haven aan de Middellandse zee. Er klinken geen Halleluja-kreten, geen jubelzangen. Er is geen pad door de zee, zoals beloofd door Stefanus. Wat nu?

Qua verzorging ziet dit boek er keurig uit. De bladspiegel is prima en het lettertype geeft een verzorgde, rustige indruk. Achterin het boek zijn vijf pagina's gewijd aan het uitleggen van moeilijke woorden. Linda Press Wulf besteedt ook een hoofdstuk aan het en waarom van deze kinderkruistochten ter verduidelijking is van deze roman. De auteur baseert haar boek immers op het historische verslag van de twee kinderkruistochten, die plaatsvonden rond het jaar 1212. Dit verhaal is onderverdeeld in vier afzonderlijke delen: de kinderkruistocht, zin en onzin, een heel andere reis. Eerder uitgegeven door Bloombury plc, London onder de titel Crusade is het nu vertaald (Hannie Tijman) en uitgeven door uitgeverij Callenbach - Utrecht. Linda Press Wulf heeft haar roman opgedragen aan haar man Stanley en haar broer Don. Meer weten over deze auteur? Lees hier een interview http://yabookreads.com/blog/2011/01/21/interview-with-linda-press-wulf/

Over het verhaal zelf ben ik toch wel een beetje teleurgesteld. Hoewel rijk aan detail, ontbreekt de spanningsboog en kabbelt het verhaal voort zonder veel emotie. Onderhoudend, dat wel. Precies zoals een historisch roman kan zijn. Het verhaal zit goed in elkaar en er is duidelijk nagedacht over de opbouw. Alleen ... het heeft geen ziel en komt vrij vlak over. Een bekend gezegde is: Show, don't tell. Als ik dit boek lees ga ik denken dat daar een waarheid in zit. Linda Press Wulf vertelt veel maar laat te weinig zien. De karakterontwikkeling van de personages is mager. Er is sprake van een romance tussen Robert en Georgette maar zo vluchtig en versneld dat het nauwelijks pakkend te noemen is. Er zitten veel vertragende delen in dit boek zoals slapen in de velden waardoor mijn aandacht verslapte en ik gedeeltes oversloeg. Mijn interesse in de historische feiten dwong me echter door te lezen. Het is lijkt of er alleen contouren bevat, de rest moet nog ingekleurd worden. Dat is dan ook wat ik mis: kleur, emotie, diepte. Als Linda Press Wulf een minder beschouwende schrijfstijl had, zou dit boek zeker levendiger zijn geweest. Het boek komt op deze manier een beetje ongrijpbaar over. De beoogde lezersgroep, 13-15 jarigen, zal na een paar hoofdstukken afhaken door gebrek aan spanning. En dat terwijl de cover er zo uitnodigend uitziet.

Auteur Linda Press Wulf

Geschikt voor 13 - 15 jaar
ISBN10 9026620985
ISBN13 9789026620980